拼图谜题 Jigsaw Puzzles

想象一堆散落在桌子上的拼图。每一片拼图都是线索。它们就在你的鼻子底下。你只需要按照正确的顺序把它们组合起来就能破案了。（译注：这个比喻其实也来自于之后的这本阳光下的罪恶。）例如，在克里斯蒂的《阳光下的罪恶》倒数第三章中，赫尔克里·波洛列出了以下线索:

嘉柏丽尔8号(香水)（译注：嘉柏丽尔是香奈儿的名，这里疑似在捏他现实中的香奈儿著名香水香奈儿5号（CHANEL NO.5），神秘的是，在2017年，香奈儿还真出了个以嘉柏丽尔为名的香水）

一把剪刀

一个被从某个窗户里扔来出的瓶子

一副绿色日历

一包蜡烛

一面镜子和一台打字机

一束洋红色的毛线

一块女士手表

从废水管排出去的洗澡水（译注：这里其实还缺了一块烟斗的碎片）

波洛认为，"这些互不相关的事实都必须各个安放在适当的位置，一定不能有凑不起来的地方"。在接下来的两章中，他将把这些事实拼在了一起，找出是谁杀死了受害者，以及ta杀人背后的原因。另一方面，读者可能会感到困惑，为什么波洛选择了这些线索，而不是书中早些时候提出的其他十几条用来作"红鲱鱼"的线索——直到波洛一一进行解释。

拼图碎片都拼在一起了。总之，一名嫌疑人根据（另一名有嫌疑的）戴手表的女孩告诉她的时间给出了自己的不在场证明，并且手表被这名嫌疑人秘密地调快了20分钟。因此，这名嫌疑人的不在场证明可以被视作无效。在用手表来佐证她的不在场证明之后，嫌疑人(实际上是凶手之一)后来在那位女孩游泳的时候把手表调回到了正确的时间。当波洛意识到嫌疑人在女孩告诉她现在几点之前和之后都可以接触到手表时，他就知道这名嫌疑人的不在场证明是不可靠的。

女孩用蜡烛诅咒她的继母(受害者)。她相信是诅咒导致了她继母的死亡，所以一直表现得很可疑。凶手中的一人发现了这个女孩在阅读一本关于巫术的书，看到了她购买了蜡烛，并利用蜡烛来诬蔑这个女孩同为嫌疑人。

洋红色的毛线、镜子和打字机都表明另一个证人在撒谎。有一名证人当时正要去找一束毛线，他没有看到那个在第二个证人的故事成立的情况下，他应该看到的人。撒谎的证人（也就是第二个）说，他在镜子里看到另一个可疑的人在打字，但他当时不可能看到镜子里有人，因此后来不得不移动打字机的位置，好让他的故事成立。

瓶子里装着的是用在人身上的化妆品，用来帮助真正的杀手把自己伪装成晒黑的受害者。绿纸板（台历）被用于制作一顶与受害人戴着的帽子相似的帽子，这顶帽子被用来遮挡她的脸部，不让看到她的"尸体"的目击者发现，当时在场的还有第二名凶手。(在这段时间里，真正的受害者还活着，躲在附近的一个山洞里，躲避那个女凶手。当波洛检查这个区域时，在洞穴里发现了受害者身上独特的香水味。)之后，证人去找警察，两名凶手将被害人杀害，将其尸体放在女凶手躺过的海滩上，并用剪刀将帽子剪碎并处理掉。这名女凶手随后洗了个澡来洗掉身上的化妆品，然后把瓶子扔出了窗外。这对夫妇（凶手）不小心把剪刀留在了尸体的附近。

许多拼图谜题会与舒适推理这一类型进行搭配，反之亦然。两者的结合通常被称为"古典推理（classical mystery）"。"有一些刑侦故事也会使用这种模式;例如，埃德·麦克贝恩(Ed McBain)在几本讲述一位被叫做"聋子(the Deaf Man)"的犯罪大师的小说中就使用了这个模式。它很少出现在冷硬派故事或惊悚故事中。

在拼图谜题情节中，侦探很容易获得信息。目击者畅所欲言，外科医生会告诉他死者大概的死亡时间，到处都能找到线索。困难之处在于如何解释这些线索，通常需要推理者拥有演绎推理的智慧。

拼图谜题情节很容易规划，但很难被应用在RPG中。GM可以将犯罪现场组合起来，往游戏里扔进一堆可疑的npc，留下一些未解决的问题，让调查员能够按任何顺序找到问题的答案。玩家们必须摒弃掉那些"红鲱鱼"，把拼图拼起来。他们可能会一直东拉西扯，就因为他们错过了一块拼图，被"红鲱鱼"所迷惑，或者只是看不出线索到底是如何组合在一起的，而无法取得任何进展。或者，同样糟糕的是，他们可能会看到一部分线索之后，就立马盲猜出了反派，让冒险开始时也同样结束了

使用拼图谜题情节的另一个问题是，一旦拼图被摆上桌面，你就没有多少回旋的余地了。如果调查员把碎片拼凑起来，这个谜就解开了。如果他们做不到，那这个谜就永远不会被解开。成功或失败的可能性都很小，也没什么能将情节推向某个方向的机会。